Nog niet zo lang geleden werkte Lianne Middeldorp als corporate recruiter aan de Zuidas in Amsterdam. Vandaag maakt ze de mooiste illustraties voor verschillende merken en magazines. Daarnaast is ze als freelance creative gespecialiseerd in communicatie. Ze wist van tevoren niet wat ze wilde doen en ze weet het nog steeds niet helemaal, maar haar nieuwsgierigheid heeft haar op veel verschillende plekken gebracht. Op momenten dat de twijfel toeslaat, merk ik dat haar inspiratiekracht net iets sterker is, waardoor ze doorgaat met mooie dingen maken.
Ik denk dat het heel goed is om te weten wat je niet wilt en dan te gaan onderzoeken.
We zitten in een koffietentje aan een lange tafel en hebben uitzicht over de straat. Met de storm die buiten raast en de drukte van de stad is dit een fijn plekje om te zitten, dacht ik zo. Een paar seconden nadat ik de eerste vraag heb gesteld begint er een 4-jarig kind keihard te krijsen. Het kind huilt niet. Het is meer aan het blèren. De moeder troost het kind, maar het kind wilt dat niet en gaat door. Naarmate het interview vordert, wordt het gekrijs op de achtergrond – of nou ja, inmiddels op de voorgrond – harder. Weggaan is geen mogelijkheid en het kind buiten laten afkoelen ook niet. De zware windstoten maken beide opties onverantwoord. ‘Ik denk dat mensen een romantisch beeld hebben van zelfstandig zijn.’, zegt Lianne. En we proesten het uit van het lachen.
Wie ben je?
Ik werk als illustrator en als freelance creative. Sinds 2 jaar werk ik als zelfstandige. Ik maak illustraties voor hele uiteenlopende bedrijven, merken en magazines. Daarnaast help ik als freelance creative met het maken van een communicatieplan en maak ik content. De communicatieopdrachten doe ik onder meer om mijn zij-inkomsten daarvan te hebben en te kunnen illustreren. Hier zit ook mijn achtergrond. In de corporate wereld deed ik dat ook veel. Ik vind het heel leuk om te doen, maar het leukste vind ik om met creatieve dingen mijn inkomen te verdienen.
Wat voor functie had je in de corporate wereld?
Ik was eerst 5 jaar communicatie-specialist, later recruitment manager. Mijn vriend werkte bij hetzelfde bedrijf en had op een gegeven moment een mooie kans om daar een stap te maken. Toen was voor ons de vraag of we allebei in die situatie bij hetzelfde bedrijf wilden gaan werken. Ik besloot toen om de liefde boven mijn carrière daar te zetten en ben daar gestopt. Ik kwam bij een andere organisatie terecht als corporate recruiter. Ik wist vrij snel al dat ik iets anders wilde. Ik ben toen verder gaan kijken wat ik nog meer tof vind.
Er bestaat de illusie dat je gelijk je oude salaris verdient en dat is gewoon echt niet zo. En dat is wel wat veel mensen hopen, denken en meteen willen.
Op een gegeven moment had je dus besloten om uit de corporate wereld te stappen. Hoe wist je wat je wilde doen?
Dat wist ik niet. Dat weet ik eigenlijk nog steeds niet helemaal. Maar ik weet wel wat ik niet wil. Haha! Ik had ook zoiets van: ’Wat is er nog meer?’ Ik vind een heleboel dingen leuk, maar ik denk dat het heel goed is om te weten wat je niet wilt en dan te gaan onderzoeken.
Wanneer zou je zeggen dat het proces is gestart?
Ik zou zeggen eind 2015. Toen had ik mijn baan opgezegd, haha. Ik vond het ook wel adhoc, maar ik ben een impulsief iemand. Ik wist niet echt hoe en aan wat ik zou gaan beginnen, maar ik wist wel dat ik dat moest doen. Ik wist ook dat ik geen andere baan wilde vinden. Ik wilde zelf iets gaan doen. Ik heb eerst gespaard en had dus een vangnet. Dat vond ik fijn. Ik dacht ook meer na over wat ik nou uit mijn leven wilde halen. Dat kwam ook omdat mijn vader rond die tijd plotseling was overleden. Het klinkt misschien heel zwaar, maar je snapt wat ik bedoel. Het zet je wel aan het denken.
En toen?
Eén van de dingen die ik heel leuk vond was om te tekenen en met interieur bezig te zijn. Begin 2016 ben ik gaan illustreren. Ik heb wel verschillende teken-en schildercursussen gedaan. Ik ben daarnaast als freelance creative gaan werken waarbij ik bedrijven help met hun communicatiestrategie. Dat heb ik twee jaar voor WDSTCK gedaan. Beetje bij beetje is alles gaan lopen. En nu is de focus iets meer op mijn illustraties gekomen en minder op dat andere. Over een half jaar ga ik weer evalueren hoe het gaat.
Nu heb ik voor het eerst een stap teruggezet om stappen vooruit te maken. Het bevalt tot nu toe echt goed.
In hoeverre zijn er momenten voor je geweest dat het moeilijk was? Dat je twijfels hebt?
Ik heb wel eens een maand dat ik super veel opdrachten heb en dan denk ik: ’Ja, met deze opdracht komt alles vanaf nu in een stroomversnelling.’ Vervolgens gebeurt er daarna niet zoveel. Ik vat het dan soms persoonlijk op als het een keer minder gaat. Maar ik denk dat dit ook logisch is als je iets maakt. Je stopt iets van jezelf op papier en je hoopt dat mensen het goed gaan vinden. En dan denk ik soms: ‘Wil ik wel deze kant op, wil ik misschien iets anders gaan doen?’ Je hebt dagen dat je iets aan het maken bent, maar dat je er nog niet voor betaald krijgt. Dat is ook iets wat erbij hoort.
Het is ook niet altijd even concreet. De vragen van mensen om je heen: ‘Wat heb je vandaag gedaan?’ En waar wil je over een jaar zijn? En hoeveel wil je dan verdienen? En ga je anders weer een ‘normale’ baan zoeken?’ Daar kan je soms down door voelen. Ik denk dat het ook door mijn business achtergrond komt waarin je heel erg gewend bent dat er continu resultaat is. Je denkt dan soms: ‘Ben ik wel goed bezig?’ Ik heb pas later doorgekregen dat ik me slecht voelde door wat andere mensen erover zeiden of gingen vragen. Maar mensen stellen vragen omdat ze er niets over weten en dat is eigenlijk helemaal niet erg. Dus ik probeer dat meer los te laten en te realiseren dat ik het ondernemen voor mezelf doe. Ik weet ook niet of ik dit mijn hele leven ga doen, maar ik weet dat ik in de goede richting zit.
Ik denk dat mensen een romantisch beeld hebben van zelfstandig zijn. Er bestaat de illusie dat je gelijk je oude salaris verdient en dat is gewoon echt niet zo. En dat is wel wat veel mensen hopen, denken en meteen willen.
Het is goed om af en toe stil te zijn. Je hebt de tijd, echt.
Het is inmiddels twee à drie jaar geleden dat je met het proces bent gestart. Wetende wat je nu weet, wat had je toen in het begin tegen jezelf gezegd?
Veel meer de tijd nemen. Ik wilde veel te snel veel te veel. Dingen kosten tijd. Dat was echt mijn fout in het begin. Dat ik echt te snel te veel wilde. Waardoor je verkeerde verwachtingen hebt en dan word je teleurgesteld en dan is de cirkel weer rond. Dingen kosten tijd. Iemand gaat niet op basis van één illustratie je aan iedereen aanbevelen. Niet iedereen heeft meteen elke dag een illustratie nodig. Dat is de realiteit wat mensen vaak niet zien. Nu heb ik voor het eerst een stap teruggezet om stappen vooruit te maken. Het bevalt tot nu toe echt goed.
Wat bedoel je met een stap terug?
Ik pak nu echt alleen op wat ik leuk vind om te doen en waarvan ik het gevoel heb dat het echt iets toevoegt. Eerst deed ik opdrachten waar ik niet helemaal achter stond, maar nu vind ik het veel belangrijker dat het goed voelt. Ik ben ook aan het kijken wat ik nog meer kan. Interieur vind ik echt heel leuk. Ik ben dingen aan het verkennen en heb meer een onderzoekende houding. Ik volg ook twee cursussen en leer nieuwe skills. Ik probeer mezelf twee dagen in de week te geven waarin ik dat stukje zelfontplooiing doe. Het is goed om af en toe stil te zijn. Je hebt de tijd, echt.
Wat zie je als je grootste successen tot nu toe?
Ik ben er denk ik vooral trots op dat ik doe wat goed voelt. Waarbij ik echt luister naar mezelf. Het is niet de gemakkelijke weg, maar ik blijf toch eerlijk naar mezelf. Ik weet niet of het kan, maar ik zou het echt tof vinden als ik dit soort leven wat ik nu heb mijn hele leven kan doen. Zoals vandaag was ik bezig met een illustratie voor een magazine. Ik realiseerde me:’ Ik teken voor m’n living. Hoe tof is dat!’ Daar ben ik trots op. Dat ik dat kan zeggen en dat ik me daar goed bij voel.
Lianne Middeldorp
Website: http://www.liannemiddeldorp.com/
Instagram: liannemiddeldorp
Contact: info@liannemiddeldorp.com
All illustrations and artworks are copyright of Lianne Middeldorp
From Corporate to Creative and everything in between 